當(dāng)杰森·塔圖姆在第二節(jié)末段補(bǔ)扣佩頓·普里查德投丟的跳投時(shí)，TD花園球館的震顫不僅是為一次普通得分，而是為一種可能性歡呼。那是在他前六次出手全部偏出之后，包括一記尷尬的被籃筐蓋帽的扣籃嘗試。但在那一刻，在298天前他跟腱斷裂、球隊(duì)未來陷入迷霧的同一片場(chǎng)地上，塔圖姆終于找回了自己。

這記補(bǔ)扣仿佛打開了某種開關(guān)。塔圖姆隨后10投6中，全場(chǎng)貢獻(xiàn)15分、12個(gè)籃板和7次助攻，幫助凱爾特人以120比100大勝達(dá)拉斯小牛。數(shù)據(jù)本身并不驚艷，但比賽傳遞的信息足以讓東部其他競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手徹夜難眠：凱爾特人不僅迎回了他們的核心，而且這支球隊(duì)在塔圖姆缺陣的十個(gè)月里，已經(jīng)成長(zhǎng)為更可怕的對(duì)手。

喬·馬祖拉在賽前說得很透徹：“你看到一個(gè)處于最脆弱狀態(tài)的人，你正在見證他回歸的旅程?！边@段旅程的起點(diǎn)是去年五月東部半決賽第四場(chǎng)，當(dāng)時(shí)那支被認(rèn)為擁有三到五年?duì)幑诖翱谄诘膭P爾特人，在一夜之間分崩離析。球隊(duì)被迫交易，陣容重組，前景蒙塵。但接下來的故事出乎所有人意料——在沒有塔圖姆的情況下，凱爾特人不僅沒有沉淪，反而打出了令人驚嘆的賽季，杰倫·布朗扛起球隊(duì)，場(chǎng)均得分、籃板、助攻全部創(chuàng)下生涯新高。

這正是東部其他球隊(duì)?wèi)?yīng)該感到恐懼的地方。

并非對(duì)底特律活塞不敬，他們整個(gè)賽季都是東部頭號(hào)種子；也并非輕視克利夫蘭騎士，他們?cè)诮灰捉刂谷展伦⒁粩S換來詹姆斯·哈登；更非無視紐約尼克斯，他們擁有布倫森和唐斯這樣的超級(jí)二人組。但這些球隊(duì)的核心問題依然存在：他們中沒有人登上過最高的領(lǐng)獎(jiǎng)臺(tái)。而塔圖姆和布朗做到過。在塔圖姆康復(fù)的最黑暗日子里，當(dāng)疑慮和緩慢進(jìn)展不斷侵?jǐn)_時(shí)，他的隊(duì)友們扛起了球隊(duì)。如今，這位五次入選NBA最佳陣容的超級(jí)球星回來了，注入到一支本就超出預(yù)期的球隊(duì)中，東部格局瞬間改寫。

關(guān)于塔圖姆回歸后會(huì)與布朗產(chǎn)生摩擦的論調(diào)，此刻顯得尤為陳詞濫調(diào)。前凱爾特人球員格蘭特·威廉姆斯說得直白：“從我來到這里他們就在談?wù)撏瑯佑薮赖钠ㄔ挕！笔聦?shí)是，塔圖姆足夠聰明，也足夠成熟，他知道這支球隊(duì)現(xiàn)在的動(dòng)力源泉在哪里。正如一位東部球隊(duì)管理層成員所言：“JT足夠明白，JB現(xiàn)在是蝙蝠俠，他必須成為羅賓。”塔圖姆賽前在球隊(duì)會(huì)議上站起來感謝每一位隊(duì)友、教練和工作人員，感謝他們激勵(lì)了自己，這番真誠(chéng)的講話已經(jīng)說明了一切。

當(dāng)然，塔圖姆還需要時(shí)間找回完全的狀態(tài)。他的爆發(fā)力尚未完全恢復(fù)，體能還有提升空間。但巧合的是，凱爾特人恰好還有六周常規(guī)賽，可以讓他們的超級(jí)球星在季后賽前逐步調(diào)整到位。首戰(zhàn)27分鐘正負(fù)值高達(dá)+20，這個(gè)信號(hào)再明確不過：融入只是時(shí)間問題。

塔圖姆賽后說了一句值得玩味的話：“每個(gè)人到達(dá)那里的方式都不一樣。”他指的是總冠軍。對(duì)于這支凱爾特人而言，通往那里的道路因他的回歸而變得清晰。當(dāng)奎塔都能砍下16分15籃板，當(dāng)球隊(duì)在沒有核心的情況下依然保持東部第二的防守效率，當(dāng)所有人都在各自角色中成長(zhǎng)——現(xiàn)在，他們迎回了真正的核心。

那記補(bǔ)扣之后的一切，都只是開始。但對(duì)東部其他球隊(duì)來說，這個(gè)開始已經(jīng)足夠可怕。凱爾特人的冠軍征程，從塔圖姆回歸的這一刻，才真正開始。

（文/孔陽(yáng)）